PERIODOS DE LA HISTORIA NATURAL DE LA ENFERMEDAD

PERIODOS DE LA HISTORIA NATURAL DE LA ENFERMEDAD

La historia natural de la enfermedad es la evolución de un proceso patológico sin intervención médica. Representa el curso de acontecimientos biológicos entre la acción secuencial de las causas hasta que se desarrolla la enfermedad y ocurre el desenlace (curación, paso a cronicidad o muerte).

Esta evolución ocurre en dos periodos:

1. Período prepatogénico

En esta fase se inicia la enfermedad, pero el ser vivo no presenta manifestaciones clínicas, ni cambios celulares, tisulares u orgánicos. Está conformado por las condiciones del huésped, el agente y el medio ambiente.

2. Período patogénico 

Se subdivide en dos etapas:

A) Período subclínico de incubación o de latencia.

Es el intervalo de tiempo entre la invasión por un agente infeccioso y la aparición de los primeros signos o síntomas de la enfermedad.

En las enfermedades transmisibles se habla de Período de incubación, ya que los microorganismos se están multiplicando y produciendo toxinas, es de rápida evolución, puede durar horas o días (ejemplo: gripe). Sin embargo, en las enfermedades de tipo degenerativo se habla de Período de latencia, por su lenta evolución, que puede durar meses o años (ejemplo: artrosis, demencia senil, etc.).

Es la etapa en la que hay cambios celulares, tisulares u orgánicos, pero el paciente aún no percibe síntomas o signos de enfermedad, es una fase subclínica.

B) Periodo clínico.

Es cuando el ser vivo presenta síntomas o signos clínicos. Es decir, cuando se manifiesta clínicamente la enfermedad, y el  paciente demanda ayuda sanitaria. A su vez tiene 3 períodos:

1.      Prodrómico: aparecen los primeros signos o síntomas, que indica el inicio clínico de una enfermedad aunque estos pueden ser confusos para dar un diagnóstico preciso por lo que se puede confundir con otro padecimiento.

2.     Clínico: aparecen los síntomas y signos específicos, lo que permite determinar la patología que afecta al huésped y a su vez el tratamiento a aplicar para curar al paciente y evitar secuelas.

3.     De resolución: es la etapa final. La enfermedad desaparece, se vuelve crónica o el paciente fallece.